No hay razones para afirmar que el periodismo de investigación es un nuevo genero; sino todo lo contrario, habría que coincidir con lo que dicen muchos periodistas, que la investigación no es una especialidad del oficio sino que todo periodismo tiene que ser investigativo.
Comienza hablarse de periodismo de investigación cuando a mediados de los setenta, con la publicación del libro Todos los hombres del presidente, el Washington Post publica una serie de artículos sobre el llamado “Escándalo Watergate” , donde salían a la luz muchos puntos negros relacionados con la Casa Blanca. Se podría decir que el periodismo de investigación se distingue del resto de géneros periodísticos, por la selección de determinados temas y una mayor profundidad en el tema que se aborda.
El periodismo de investigación podría partir de los criterios o principios siguientes:
- Selección y enfoque: de temas o problemas complejos, que requieren el conocimiento y la atención y participación de la opinión pública y las instituciones, partiendo del interés social.
- Intencionalidad: supone como premisas determinado grado de esclarecimiento previo acerca de la comunicabilidad de los resultados y su impacto en la opinión pública, con fines que pueden ir desde la información o explicación esclarecedora y la corrección o rectificación de deficiencias o irregularidades cometidas, hasta la orientación y movilización colectiva hacia determinadas acciones institucionales o masivas, encaminadas a la solución parcial o total del problema.
- Objetividad: es decir, la búsqueda de la verdad objetiva que subyace a veces bajo el aspecto superficial o la primera impresión que nos producen. Ello supone ir a las esencias con incansable actitud analítica y crítica.
- Enfoque científico integral y estratégico: del trabajo con las fuentes de información y en la aplicación de los diversos métodos y técnicas para la obtención de los datos que necesitamos. Incluye por supuesto las amplias posibilidades de la observación directa y participante, abierta o encubierta, en dependencia de las circunstancias; así como la consulta a todo tipo de fuentes que nos aporten referencias o datos útiles.
- Normas y principios éticos: previstos por nuestro Código Profesional, en el cual se encuentran claramente definidos deberes y derechos del periodista y sus órganos de prensa en la sociedad, así como el tipo de relaciones a desarrollar entre éstos y las demás personas e instituciones.
- Enfoque integral y sistémico de la estrategia comunicativa, partiendo de una adecuada comprensión de los procesos de comunicación en su cotidianeidad y continuidad de una parte, y de las potencialidades creadoras, el papel complementario y las características de los diferentes géneros periodísticos, de la otra.
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